Tratamiento hipertérmico: cobertura de los gastos en Alemania por los seguros médicos públicos o reembolso de los gastos por los seguros médicos privados como tratamiento oncológico complementario
Por desgracia, las terapias complementarias del cáncer, como la hipertermia, no siempre son cubiertas por los seguros médicos. Actualmente no hay una obligación generalizada de asumir estos costes. Y ello a pesar de que numerosos estudios han logrado demostrar que las quimioterapias y radioterapias arrojan mejores resultados con múltiples tumores si se combinan con la hipertermia. Sin embargo, una gran cantidad de jurisprudencia de los últimos años ha obligado a los seguros médicos públicos a cubrir estos gastos en determinados casos. Estas sentencias dan esperanzas de que en el futuro se cubran los costes de cada vez más tratamientos complementarios. En nuestro artículo explicamos la cobertura de gastos a la que usted tiene derecho y le aconsejamos sobre aspectos a tener en cuenta a la hora de solicitar la cobertura de costes.
Cobertura de costes de la hipertermia por parte de los seguros médicos, n.º 1: seguros médicos públicos; distinción entre tratamiento estacionario y ambulatorio
Si la hipertermia se le administra como parte de su tratamiento hospitalario estacionario, los costes estarán incluidos en el tratamiento estacionario y serán asumidos por los seguros médicos públicos por la duración del período de ingreso hospitalario. Si el tratamiento es ambulatorio, en cambio, no existe el derecho a la cobertura de los costes. Para ello, en Alemania, se requeriría una valoración «favorable» previa del tratamiento del Comité Conjunto Federal de Seguros Médicos (GBA). Solo entonces se incluiría el tratamiento en el catálogo de servicios de su seguro médico y se sufragarían los gastos del mismo. En el año 2005, una sentencia del Tribunal Constitucional Federal favoreció la cobertura de costes de tratamientos complementarios como la hipertermia local. Según esta sentencia, usted tendría derecho a la cobertura «si se va a tratar una enfermedad mortal para la que ya no quedan opciones de tratamiento generalmente aceptadas y existe al menos una pequeña posibilidad de un efecto positivo notable en la evolución de la enfermedad». Con todo, esta sentencia no es vinculante y las decisiones caso por caso suelen depender de la buena fe del seguro médico.
Cobertura de costes de la hipertermia por parte de los seguros médicos, n.º 2: consejos para solicitar la cobertura de costes a los seguros médicos públicos
Si la valoración la realiza el seguro médico y su servicio médico (MDK), entonces existe un gran margen de maniobra. Le recomendamos que acuda personalmente a su seguro médico. Es importante que presente un plan de tratamiento individual que informe del alcance y los costes previsibles del tratamiento. Por lo general, una serie terapéutica de hipertermia local consta de unas 25 sesiones de una hora a lo largo de ocho semanas. Resulta útil disponer de un certificado del médico que le está tratando en que se acredite que las opciones convencionales de tratamiento disponibles son limitadas, que cabe esperar intolerancias o que ya no hay tratamientos disponibles. En la medida de lo posible, las solicitudes de cobertura de costes deben presentarse antes del inicio del tratamiento con hipertermia.
Cobertura de costes de la hipertermia por parte de los seguros médicos, n.º 3: cobertura y reembolso de gastos por parte de los seguros médicos privados
A los pacientes con seguro privado se les cubren los costes de la hipertermia local en combinación con quimioterapia, de acuerdo con lo establecido en el apartado 5854 del Reglamento alemán de honorarios de médicos (GOÄ). La interpretación de este apartado varía entre seguros médicos privados, de modo que a menudo se sufraga la hipertermia también en combinación con radioterapia o como monoterapia. No obstante, recomendamos que, al igual que con los seguros públicos, los pacientes con cobertura de seguro privada soliciten la cobertura de los gastos antes del inicio del tratamiento.
Cobertura de costes de la hipertermia por parte de los seguros médicos. Conclusión: múltiples estudios han arrojado resultados prometedores y los expertos esperan que se generalice la cobertura de los costes.
Numerosos estudios ya han demostrado que la hipertermia local en combinación con tratamientos convencionales como la quimioterapia o la radioterapia es capaz de alcanzar tasas de éxito más altas. Por ejemplo, según un estudio de J. van der Zee, fue posible tratar el cáncer cérvico-uterino con una combinación de radioterapia e hipertermia local, consiguiéndose prolongar de forma considerable el tiempo de supervivencia de los pacientes. Con base en este estudio y en sus resultados, en los Países Bajos la hipertermia ya es considerada parte del tratamiento estándar del cáncer cérvico-uterino como medida complementaria. En el cáncer de mama recurrente, la Dra. Ellen Jones demostró en la Universidad de Duke (Carolina del Norte, EE. UU.) que en el 68 por ciento de las pacientes la radioterapia combinada con hipertermia provocó la desaparición del tumor. En un grupo de comparación tratado exclusivamente con radioterapia solo se logró este resultado en el 24 por ciento de las pacientes. También se han registrado buenos resultados en sarcomas, tumores cerebrales recurrentes o cáncer de vejiga. Así pues, los tratamientos complementarios como la hipertermia no son simple palabrería, sino que aumentan nuestras posibilidades de vencer al cáncer y prolongar nuestra vida, aun cuando la curación completa no esté nunca garantizada. Entre los médicos que administran tratamientos complementarios hay grandes esperanzas de que métodos como la hipertermia reciban un mayor reconocimiento en un futuro próximo y que los seguros médicos sean obligados a cubrir los gastos asociados como norma general.
Dr. Michael Hülser
