온열요법은 효과가 있으며 유익한 보조 암 치료입니다.

이 문장은 최근 수행된 수많은 연구에 의해 확인되었습니다. 오늘의 포스팅은 두 개의 연구를 특히 참고로 하여 유방 표면 및 흉벽 종양에 대해 논의합니다.
미국에서 진행된 유방 및 흉벽 종양에 대한 연구:

Ellen Jones et al., 표재성 종양을 위한 온열요법 및 방사선에 대한 무작위 배정 임상시험, 게재: Journal of Clin. Oncology Vol.23.;13, 2005

스위스에서 진행된 해당 종양의 성공적인 치료에 대한 현재 개요:

Markus Notter, Helmut Piazena & Peter Vaupel (2016): Hypofractionated re-irradiation of large-sized recurrent breast cancer with thermography-controlled, contact-free water- filtered infra-red-A hyperthermia: a retrospective study of 73 patients; in: International Journal of Hyperthermia, 2016 DOI: 10.1080/02656736.2016.1235731

Ellen Jones는 연구를 신중하게 설계하여 109명의 환자가 참여하도록 준비했습니다. 표재성 종양이 있는 환자를 두 군으로 나누었습니다. 한 치료군은 방사선 치료를 하는 기존 치료를 받으며, 다른 치료군은 동일한 방사선 치료와 추가 온열요법 치료를 진행했습니다. 환자를 치료군에 무작위로 배정하기 전에, 연구팀은 모든 해당 환자가 효과적으로 온열요법에 반응할 수 있는지 검토했습니다. 이 기준을 충족하지 못한 소수의 환자는 연구에 등록되지 않았습니다.

결과를 통해 방사선 치료를 받은 환자의 42.3%가 치료에 완전히 반응한 것으로 나타났습니다. 반면, 추가 온열요법 치료를 받은 다른 치료군에서는 완전 반응 비율이 유의하게 더 높은 68.1%로 나타났습니다! 원하는 온도가 실제로 달성되었다는 것은 신중한 온도 측정으로 일관되게 입증되었습니다. 온도가 조직 자체에서도 일관되게 측정되었지만, 표재성 종양에서 달성하는 것은 용이합니다. 저자들이 해당 환자군을 선택한 것은 심부 종양에서는 더 어려운 상황이기 때문입니다. 또한, 온열요법으로 상당히 개선된 결과는 추가적인 주요 부작용과 관련되지 않았습니다. 한 사례에서 3도 화상이 발생했지만, 환자는 잘 회복했습니다. (참고: 화상은 현재 이용하는 측정 방식을 항상 제대로 적용한다면 완벽하게 예방할 수 있습니다.)

이전 방사선 치료를 받았던 환자의 결과, 즉 재발성 종양 성장이 있는 환자의 결과는 극적이었습니다. 해당 군에서, 방사선 단독 치료에 대한 완전 반응 비율은 23.5%였으나 온열요법이 치료에 추가된 경우 68.2%의 반응율이 관찰되었습니다.

이 놀라운 결과로 인해 미국의 선도적인 권위 당국(국가 종합 암 네트워크, US NCCN)은 해당 방사선 치료와 온열요법의 병용을 재발성 유방 종양 치료에 대한 가이드라인에 추가했습니다.
별도의 연구에서, 현재 베른의 Inselspital에서 일하는 스위스 방사선 종양 전문의인 Markus Notter는 매우 어려운 환자군에 임상시험을 실시하여 놀라운 결과를 달성했습니다. 첫 치료(방사선 치료 및 기타 치료)를 진행했으며 암이 피부에 넓게 퍼져 있었던 재발성 유방암 환자가 해당 임상시험에 등록했습니다. 해당 환자 중 많은 수가 기존 방법으로는 성공적으로 치료하기 어려운 크고 진물이 흐르는 상처 부위가 있습니다.

Notter는 두 개의 수랭식 적외선 배출기로 표면 온열요법을 사용했으며 동시에 온도 제어를 크게 강조했습니다. 이는 표면에 가까운 위치에서는 달성하기 어렵지 않습니다. Notter의 정의에서, 목표 부위의 온도는 피부 표면에서 43°C를 초과하지 않으며 39.5°C~42°C 사이의 범위에 있어야 합니다. 그리고 가장 중요한 것은, 환자들이 일주일에 한 번 온열요법 치료를 완료한 후 1~4분 이내에 저분할 4Gy 방사선 치료를 즉시 진행해야 한다는 것입니다. 이는 방사선 선량이 온열요법과 병용 시 전체적으로 유의하게 감소했다는 것을 의미합니다. 이 치료의 근거는 환자에서 면역학적이고 임상적인 결과가 주목할만 했다는 것입니다.

육안으로 보이는 질병이 있는 환자는 61%에서 완전 반응(CR)을 보였으며, 33%에서 부분 반응(PR)을 보였습니다. 5%의 환자만이 반응하지 않았고 1명의 환자가 종양 진행을 경험했습니다. 육안으로 보이는 질병이 있는 9명의 환자 모두 완전한 장기 종양 퇴행을 보였습니다. 부작용으로는 1등급 독성만이 관찰되었습니다. 이는 다른 방법으로는 치료 가능성이 없으며 거의 필연적으로 완화 치료를 고려하던 소수의 환자를 위한 새로운 치료 형식을 밝혔습니다. 이 논문은 타당한 이유로 “국제 온열요법 저널”에서 가장 자주 접속된 원본 연구가 되었습니다.

또한, 해당 결과는 포르투갈 포르투의 방사선 치료 전문가이며, C42 축전식 온열요법과 CyberKnife 방사선 치료를 병행하는 Paulo Costa가 확인하였습니다. 2018년 5월 베를린에서 열린 유럽 의회에서, Costa 박사는 일주일에 한 번 32Gy(4Gy씩)와 국소 온열요법으로 치료받은 12명의 재발 환자에 대한 결과를 보고하였습니다. 9개월 후 완전 반응률은 83%로, 성공적인 치료 옵션으로 여겨질 수 있으며 Costa 박사는 이를 “더는 제안할 수 있는 유효한 치료 옵션이 없는 환자에게 옵션이 될 수 있다”고 결론을 내렸습니다.